Целью ЦППС является переподготовка специалистов с высшим или средним профессиональном образованием, для получения ими дополнительных знаний, умений и навыков, необходимых для выполнения нового вида профессиональной деятельности по дополнительной профессиональной образовательной программе.

Профессиональная переподготовка — вид дополнительной профессиональной программы. Завершение программы подтверждается выдачей диплома о профессиональной переподготовке и присвоением новой квалификации.

Квалификация, указываемая в документе о квалификации, дает её обладателю право заниматься новым видом профессиональной деятельности.

Как правило, особенностью программы профессиональной переподготовки в отличие от программ второго высшего образования является исключение базовых дисциплин и освоение исключительно сугубо профессиональных компетенций.

С 2011 года всеми образовательными организациями Российской Федерации, как государственными, так и негосударственными выпускникам программы профессиональной переподготовки выдается Диплом установленного образца. В рамках данной программы документом об окончании является только Диплом (ни свидетельства и проч.).